Fotbalul din România este în doliu după pierderea unei figuri marcante, profesorul Ion V. Ionescu, cunoscut îndeosebi ca Jackie Ionescu, care a decedat la venerabila vârstă de 88 de ani.
Originar din comuna Rudna, județul Timiș, născut pe 2 mai 1936, Ionescu a avut o carieră fructuoasă în fotbal jucând pentru echipe precum Poli Timișoara (1945-1954), Progresul Sibiu (1955), Știința București (1956-1959) și Victoria Bucuresti (1959-1960).
Ulterior, a făcut tranziția către o carieră de antrenor, conducând echipele Poli Timișoara, Jiul Petroșani, CFR Timișoara, UTA, CSM Reșița, Aurul Brad, Corvinul Hunedoara, Sportul Studențesc și Progresul București în diverse perioade între anii 1972 și 1997. Notabilă este Cupa României câștigată cu Politehnica Timișoara în 1980, an în care echipa sa a depășit echipa Celtic Glasgow în Cupa Cupelor.
Jackie Ionescu a jucat, de asemenea, un rol important ca antrenor al selecționatei universitare a României, care a câștigat campionatul mondial în 1974, la Monaco.
În plus, Ionescu a fost și un respectat profesor universitar, autorul mai multor lucrări de specialitate pe teme legate de fotbal. După 1990, s-a implicat activ în mass-media ca editorialist, lucrând strâns cu presa scrisă și făcând numeroase apariții la TVR Timișoara, în deosebi în cadrul emisiunii „În prelungiri”.
Recunoașterea obținută de-a lungul vieții a inclus onorarea sa ca cetățean de onoare al orașelor Timișoara și Hunedoara.
Conform informațiilor de pe prosport.ro, ceremonia de înmormântare a fost programată pentru miercuri, la ora 15:00, la cimitirul Calea șagului.
„Prof. Ion V. Ionescu, o figură de seamă a antrenoratului românesc, ne-a părăsit la vârsta de 88 de ani, pe 2 mai. Înmormântarea va avea loc miercuri, la ora 15, la cimitirul din Calea Șagului. Dumnezeu să-l odihnească în pace!”, a transmis Octavian Stăncioiu printr-un mesaj comemorativ.