Creștinii ortodocși îl prăznuiesc pe 26 octombrie pe Sfântul Mare Mucenic Dumitru, Izvorâtorul de Mir, una dintre cele mai importante sărbători din calendarul religios al toamnei. Ajunul și ziua de Sfântul Dumitru sunt marcate de numeroase tradiții și obiceiuri populare, păstrate din vechime, care au legătură cu sănătatea, belșugul, pomenirea celor adormiți și prezicerea iernii ce urmează.
Sfântul Dumitru este cinstit ca unul dintre cei mai mari sfinți militari în Biserica Ortodoxă, Biserica Catolică de rit bizantin și cea de rit roman. Data de prăznuire este 26 octombrie, însă creștinii ortodocși care respectă calendarul iulian (pe stil vechi) îl sărbătoresc pe 8 noiembrie.
În ajunul sărbătorii, pe 25 octombrie, se păstrează obiceiul aprinderii focurilor, cunoscute ca „focurile lui Samedru”. Copiii sar peste aceste focuri pentru a fi sănătoși pe parcursul întregului an. Tradiția spune că flăcările au și rolul de a alunga fiarele sălbatice și de a-i încălzi pe cei morți. După ce focul se stinge, un cărbune este luat și aruncat în grădină, pentru a-i conferi pământului rodnicie.
Tot în ajun, pentru a atrage sporul și bunăstarea în casă, se presară sare pe prag.
În ziua de Sfântul Dumitru, femeile împart celor care au sărit peste foc diverse produse, precum covrigi, mere, nuci, struguri sau prune uscate. De asemenea, se fac pomeni pentru sufletele celor adormiți, împărțind colivă și colaci în formă de cruce.
Potrivit credinței populare, de Sfântul Dumitru este „păcat” să se lucreze în gospodărie.
Ziua de „Samedru” era considerată și un moment de bilanț economic. Atunci se lichidau toate înțelegerile, precum chiriile sau împrumuturile, încheiate cu șase luni în urmă, și se puteau face altele noi.
Fiind considerat și patronul păstorilor, de Sfântul Dumitru se făceau și previziuni meteorologice. Un obicei vechi presupunea ca păstorii să își așeze cojocul în mijlocul turmei de oi. Dacă prima oaie care se așeza pe el era una neagră, se credea că iarna va fi blândă. Dacă, în schimb, se culca o oaie albă, iarna urma să fie aspră.
