Perioada cunoscută în tradiția populară drept Postul Sântămăriei sau Postul lui August reprezintă una dintre cele mai riguroase și importante etape de pregătire duhovnicească din calendarul Bisericii Ortodoxe, conform informațiilor prezentate de Redacția.ro.
Deși are o durată mai scurtă comparativ cu alte perioade de abstinență, rânduiala sa este una severă. Credincioșii renunță la produsele de origine animală și își intensifică viața de rugăciune, căutând să evite conflictele și gândurile negative. Postul premerge două mari sărbători din august: Schimbarea la Față a Domnului și Adormirea Maicii Domnului.
În mod obișnuit, postul se desfășoară între 1 și 15 august. Totuși, dacă data de 31 iulie coincide cu o zi de miercuri sau vineri, Lăsata Secului se mută mai devreme, iar perioada de postire începe încă din 31 iulie. Tradiția bisericească amintește că Fecioara Maria și-a petrecut ultimele momente ale vieții pământești în post și rugăciune.
Regulile alimentare sunt stricte, numărul dezlegărilor fiind redus. Spre deosebire de alte posturi, sâmbăta și duminica nu aduc automat dezlegare la pește, ci doar la untdelemn și vin. Singura excepție notabilă este data de 6 august, când se sărbătorește Schimbarea la Față a Domnului, zi în care consumul de pește este permis indiferent de ziua săptămânii.
Rânduiala generală mai prevede că lunea, miercurea și vinerea se ține ajunare până la ora 15:00, după care se consumă hrană uscată, în timp ce marțea și joia sunt permise legumele fierte fără ulei. Totuși, copiii, femeile însărcinate, vârstnicii sau persoanele cu probleme de sănătate pot urma o rânduială adaptată, cu binecuvântarea duhovnicului și sfatul medicului.
Abținerea de la hrană reprezintă doar o latură a postului, latura duhovnicească fiind considerată la fel de importantă. Credincioșii sunt îndemnați să practice milostenia, iertarea, smerenia și să renunțe la invidie, minciună sau bârfe.
În timpul acestei perioade sunt pomeniți și sfinți importanți, precum Sfântul Ioan Iacob de la Neamț pe 5 august, respectiv Sfânta Teodora de la Sihla și Sfântul Pafnutie Pârvu Zugravul pe 7 august.
Din punct de vedere istoric, Postul Sântămăriei este cel mai nou dintre cele patru posturi mari, originile sale plasându-se în jurul secolului al V-lea. Durata uniformizată de la 1 la 15 august a fost stabilită oficial în anul 1166, în cadrul unui sinod local ținut la Constantinopol sub conducerea patriarhului ecumenic Luca Chrysoberges.
