Fostul pugilist Pritchard Colón, considerat una dintre marile promisiuni ale boxului internațional, s-a stins din viață la vârsta de 33 de ani, la aproape 11 ani distanță de la confruntarea care i-a marcat definitiv parcursul. Sportivul originar din Porto Rico era neînvins în momentul în care a pășit în ring, în octombrie 2015, pentru duelul cu americanul Terrel Williams.

Confruntarea s-a transformat rapid într-o dramă. În urma multiplelor lovituri încasate, Colón a suferit o traumă cerebrală severă, a fost supus unei intervenții chirurgicale de urgență și a intrat în comă. Starea de inconștiență a durat 221 de zile, iar viața lui nu a mai revenit niciodată la normal după trezire.

La data meciului, sportivul avea doar 23 de ani și un palmares imaculat de 16 victorii consecutive, 13 dintre ele obținute prin knockout. Meciul s-a desfășurat în localitatea Fairfax din Virginia, transformându-se dintr-o etapă obișnuită a carierei într-o nenorocire.

În timpul disputei, pugilistul s-a plâns în mod repetat că este lovit ilegal în ceafă, lovituri cunoscute drept „rabbit punches”. Deși adversarul său a fost penalizat cu un punct pentru asemenea gesturi, partida a continuat până în repriza a noua, când echipa portoricanului a decis oprirea meciului prin scoaterea mănușilor.

Imediat după ce a ajuns în vestiar, sportivul și-a pierdut cunoștința și a fost transportat de urgență la o unitate medicală, unde s-a constatat prezența unui hematom subdural. În ciuda eforturilor depuse de cadrele medicale, leziunile suferite la nivelul creierului s-au dovedit a fi ireversibile.

După ieșirea din comă, viața lui Colón s-a schimbat radical, acesta pierzându-și capacitatea de a merge sau de a vorbi fără sprijin și devenind dependent de un scaun cu rotile și de îngrijire permanentă, informații preluate de pe redactia.ro.

Familia i-a fost alături necondiționat pe parcursul celor aproape 11 ani de suferință, trecerea sa în neființă fiind confirmată de tatăl său, Richard Colón. Tragedia a lăsat o amprentă adâncă și asupra adversarului său, Terrel Williams, readucând în atenția publicului discuțiile aprinse despre riscurile majore ale traumatismelor craniene în sportul de performanță.