Un cutremur cu magnitudinea de 7,7 a zguduit Panama, fiind resimțit puternic inclusiv în capitala Panama City. Potrivit Kanal D, care citează Serviciul Geologic al Statelor Unite (USGS), seismul s-a produs la o adâncime de aproximativ 12,6 kilometri, cu epicentrul într-o regiune slab populată, la circa 200 de kilometri de capitală.
Autoritățile au raportat pagube importante în unele zone, dar, în primele ore după cutremur, nu au fost semnalate distrugeri pe scară largă sau un număr semnificativ de victime. Președintele José Raúl Mulino a apreciat că situația este extrem de gravă și a anunțat că mai multe drumuri au fost afectate.
„Ne confruntăm cu o catastrofă de proporții”, a declarat președintele.
În orele care au urmat au fost înregistrate peste 40 de replici în diferite zone ale țării. Un raport al USGS privind expunerea populației, menționat de Kanal D, a estimat că aproximativ 43.000 de persoane locuiau în zone expuse cel puțin unui nivel sever de risc în urma cutremurului.
Mișcarea seismică a durat aproximativ un minut. Nestor Luque, directorul institutului național de geostiințe, a declarat că în Panama City a înregistrat aproximativ 40 de secunde de vibrații, precizând că în alte regiuni acestea ar fi putut fi resimțite mai mult timp.
Mii de oameni au ieșit în stradă în mai multe zone ale țării, în timp ce autoritățile evaluau amploarea pagubelor, potrivit The Guardian, citat de Kanal D. În Panama City, locuitorii au părăsit în grabă clădirile înalte, iar pe străzi s-au adunat oameni speriați.
Salomon Andion, în vârstă de 46 de ani, a declarat pentru Agence France-Presse, potrivit relatării Kanal D, că s-a speriat din cauza intensității și duratei zguduiturii. După ce a ieșit din clădirea în care locuia, el a povestit că obiectele grele, inclusiv comodele și patul, precum și toate obiectele din bucătărie se clătinau.
Canalul Panama și mina de cupru Cobre Panama au anunțat că își desfășoară activitatea în condiții normale, după panica inițială și verificările de siguranță. Aeroportul Internațional Tocumen din Panama City și-a reluat operațiunile după suspendarea pentru scurt timp a zborurilor în urma cutremurului.
Potrivit materialului publicat de Kanal D, cutremurele puternice sunt relativ rare în Panama, iar intensitatea acestui seism a provocat îngrijorare în rândul populației.
