Recoltele de toamnă aduse la porțile gospodăriilor din satele României oferă o gamă diversificată de fructe și legume, apreciate pentru prospețimea și calitățile naturale, adesea la prețuri negociabile și mai accesibile decât în supermarketuri.
De-a lungul drumurilor din mediul rural, localnicii își expun la vânzare produsele cultivate în grădinile proprii: mere, prune, gutui, piersici, mure, roșii, șiraguri de ceapă, usturoi, cartofi, siropuri, dulcețuri, tocane și zacuscă, iar uneori și băuturi preparate în casă.
Un locuitor în vârstă de 80 de ani din Nucșoara, sat situat la poalele Retezatului în județul Hunedoara, explică diferențele dintre fructele de la țară și cele din supermarketuri. „Piersicile pe care le vând le-am cules azi dimineață din grădină. Nu sunt la fel de arătoase ca cele din magazin și unele au pete sau urme după ce au căzut din copac. Sunt de mărimi diferite, iar insectele s-au servit și ele. Înainte de consum trebuie doar puțin șterse, dar pentru că nu au fost stropite nu trebuie să vă faceți griji. Parfumul lor se simte de la distanță, iar dulceața este intensă”, spune săteanul.
Un alt localnic de aici este mândru de roșiile sale unice, pe care le udă cu apă adusă din Retezat. „Avem apă limpede și rece, care cade direct din munte și udă grădina. Acest lucru face roșiile foarte sănătoase”, explică el.
În satul Bărăștii Hațegului, cultivarea cepei este o tradiție veche. Un localnic relatează: „Unii dintre noi am lucrat la barajul din Retezat, la minerit sau în uzinele din zonă. Acum ne ocupăm de agricultură, iar turiștii ne ajută să rotunjim pensiile. Odată cineva a cumpărat zece kilograme de roșii și a fost foarte mulțumit de calitatea lor.”
Pe marginea unor șosele intens circulate, unele produse vândute ca fiind din grădinile locale sunt, de fapt, cumpărate din supermarket sau angrosiști. O comerciantă din Coșevița, punct situat între Deva și Lugoj, recunoaște că „merele sunt luate din supermarket cu 6-7 lei kilogramul și vândute cu 15 lei. Uneori spunem clienților că sunt din curtea noastră, dar ar trebui să le recunoască după mărime și lipsa imperfecțiunilor. La fel este și cu strugurii vânduți cu 30 de lei, pe care îi spunem din butuc, dar nu pot fi atât de mari în mod natural.”
Fructele și legumele „imperfecte” din punct de vedere estetic, întinse direct pe măsuțele gospodăriei, sunt considerate nu doar naturale, ci și cu valoare nutritivă superioară.
O analiză realizată pe baza a 343 de studii, publicată de Cambridge University Press, evidențiază că produsele organice conțin cu 20 până la 40% mai mulți antioxidanți și au niveluri mai scăzute de reziduuri de pesticide comparativ cu cele convenționale.
„S-a constatat că nivelurile unor antioxidanți, precum polifenolii, sunt considerabil mai ridicate în culturile organice. Concentrațiile de acizi fenolici, flavanone, stilbene, flavone, flavonoli și antocianine au fost estimate a fi mai mari. Acești compuși sunt asociați cu un risc redus de boli cronice”, arată studiul.
De asemenea, frecvența reziduurilor de pesticide a fost de patru ori mai mare în culturile convenționale, care au conținut și concentrații superioare de cadmiu, un metal toxic.
„Nivelurile mai mari de antioxidanți și cele mai scăzute de cadmiu sunt legate de practicile agricole specifice agriculturii organice, cum ar fi neutilizarea îngrășămintelor minerale pe bază de azot și fosfor”, completează autorii cercetării.
Un alt studiu comparativ efectuat pe soiuri de mere organice și convenționale arată că cele organice au un conținut mai ridicat de fenoli antioxidanți și acizi fructiferi.
Specialiștii recomandă consumul de soiuri organice regionale, în locul celor din culturi integrate, având în vedere beneficiile în prevenirea bolilor și tulburărilor metabolice.
Pomicultoarea Eliza Greenman, citată de publicația The Salt, explică că „fructele cu cicatrici sau pete sunt rezultatul luptei plantei împotriva dăunătorilor sau infecțiilor superficiale, efectuate cu ajutorul apărărilor antioxidante naturale. Deși nu toate infestările sunt inofensive, multe pete întunecate sau puncte negre cauzate de ciuperci nu afectează gustul, textura sau siguranța fructului.”
Astfel, aceste „cicatrici” ar putea indica o valoare nutritivă mai mare a fructelor, în timp ce aspectul lor exterior mai puțin atrăgător ascunde de fapt beneficiile consumului de produse naturale și organice.
