Un studiu american arată că suplimentele cu ciocolată, bogate în extract de cacao și flavanoli, pot încetini procesul de îmbătrânire prin reducerea inflamației cronice, un factor cheie în apariția bolilor cardiovasculare.
Cercetarea realizată de Brigham and Women’s Hospital, în cadrul studiului COSMOS, a analizat efectele extractului de cacao asupra sănătății a aproape 600 de persoane peste 60 de ani. Echipa condusă de dr. Howard Sesso a descoperit o scădere anuală de 8,4% a proteinei hsCRP, un marker pro-inflamator asociat bolilor de inimă.
Mai mult, participanții care au consumat suplimente cu ciocolată au avut un risc cu 27% mai mic de deces din cauza afecțiunilor cardiace. Flavanolii atenuează inflamația, previn rigidizarea arterelor și au proprietăți antioxidante ce contribuie la îmbunătățirea funcției vasculare și la prevenirea formării cheagurilor de sânge.
Deși aceste suplimente pot susține sănătatea inimii și încetini deteriorarea celulară, cercetătorii subliniază că ele nu înlocuiesc un stil de viață sănătos și o alimentație echilibrată, bogată în plante.
Studiul a mai evidențiat creșterea nivelului interferonului-γ, o citokină implicată în reglarea răspunsului imunitar și inflamator, ceea ce sugerează un efect benefic al extractului de cacao asupra sistemului imunitar. La femei, s-a constatat o scădere a proteinei IL-6, un alt marker inflamator, indicând că efectele suplimentelor pot varia în funcție de sex.
Dr. Yanbin Dong, co-autor al studiului, a precizat: „Deși extractul de cacao nu este un substitut pentru un stil de viață sănătos, rezultatele sunt încurajatoare și arată potențialul său în modularea inflamației pe măsură ce îmbătrânim”.
Având în vedere că bolile cardiovasculare sunt principalele cauze de deces la nivel global, aceste descoperiri pot deschide noi direcții în medicina preventivă, prin promovarea alimentelor și suplimentelor naturale cu efect antiinflamator.
Cercetătorii atrag atenția asupra beneficiilor suplimentelor cu ciocolată și solicită o atenție sporită asupra produselor vegetale care pot sprijini sănătatea și pot întârzia îmbătrânirea celulară.
