Un studiu recent arată că o parte dintre persoanele care și-au pierdut simțul mirosului după infectarea cu COVID-19 ar putea să nu îl mai recupereze niciodată complet.
La doi ani după infectare, cercetătorii au constatat că 80% dintre pacienții care raportaseră modificări ale simțului olfactiv au obținut rezultate slabe la un test clinic specializat pentru identificarea mirosurilor. Aproximativ un sfert dintre aceștia prezentau o afectare severă, cu o capacitate foarte redusă de a distinge mirosurile sau chiar pierderea totală a simțului olfactiv.
Dr. Leora Horwitz, coautoare a studiului și cercetătoare la National Institutes of Health (NIH) din SUA, a explicat pentru The Independent că pierderea sau diminuarea mirosului nu este doar o neplăcere minoră, ci poate afecta semnificativ sănătatea fizică și mentală. Pacienții pot fi expuși unor riscuri zilnice, precum incapacitatea de a detecta fumul, scurgerile de gaz sau alimentele alterate.
„Cu toate că pacienții s-ar putea să nu observe imediat, un simț al mirosului estompat poate avea un impact profund asupra sănătății lor mintale și fizice”, a subliniat dr. Horwitz.
Simțul mirosului joacă un rol important și în menținerea apetitului și a unei alimentații echilibrate, astfel că disfuncțiile olfactive pot conduce la probleme nutriționale și tulburări emoționale.
Specialiștii caută în prezent metode eficiente pentru refacerea simțului olfactiv la pacienții post-COVID. Printre terapiile investigate se numără administrarea suplimentelor de vitamina A și „antrenamentul olfactiv”, o tehnică prin care pacienții sunt expuși repetat la anumite mirosuri pentru a stimula și „reconfigura” răspunsurile creierului.
Totuși, dr. Horwitz avertizează că recuperarea completă poate fi imposibilă în multe cazuri. „Procesul poate dura foarte mult timp – poate chiar pentru totdeauna – și există posibilitatea ca unii oameni să nu își recapete niciodată simțul mirosului”, a declarat aceasta.
Publicarea studiului coincide cu răspândirea unei noi variante de coronavirus, denumită „Stratus”. Deși această variantă se extinde rapid în mai multe regiuni ale lumii, experții consideră că riscul global pentru sănătatea publică rămâne scăzut, deoarece tulpina nu pare să provoace forme grave sau letale ale bolii.
