Sfântul Maslu reprezintă una dintre cele șapte Sfinte Taine ale Bisericii Ortodoxe, fiind rânduit de Dumnezeu pentru vindecarea atât a sufletului, cât și a trupului. În cadrul acestei slujbe, preoții se roagă cu evlavie pentru cei bolnavi, iar uleiul sfințit devine un mijloc al harului divin, purtător de lumină, pace și tămăduire.
Uleiul folosit la Sfântul Maslu nu este un simplu untdelemn, ci o lucrare a Duhului Sfânt, care se pogoară peste cel ce îl primește cu credință, smerenie și pocăință sinceră. Prin ungerea cu acest ulei sfințit, mulți credincioși au găsit alinare, au primit sănătate trupească, iar sufletele lor au fost mângâiate și întărite în momentele de încercare.
Biserica Ortodoxă pune la dispoziția credincioșilor o serie de mijloace pentru redobândirea sănătății sufletești și trupești. În primul rând, taina Sfântului Botez oferă slobozirea de blestemul strămoșesc și darul Sfântului Duh.
De asemenea, prin taina Spovedaniei se primește iertarea păcatelor, iar prin taina Împărtășaniei, credincioșii îl primesc pe Dumnezeu în trup, inimă și întreaga ființă. Biserica oferă și alte daruri sfințitoare, utilizate în viața de zi cu zi pentru a menține părtășia cu cele sfinte și cu Dumnezeu.
Creștinii adevărați sunt îndemnați să păstreze în casă anaforă și aghiasmă, respectiv pâine binecuvântată și apă sfințită. Pentru tămăduirea bolilor și a diferitelor neputințe, poate fi folosit și uleiul sfințit la slujba Sfântului Maslu sau la Litie, aceasta din urmă săvârșindu-se, în mod obișnuit, sâmbăta seara sau în ajunul sărbătorilor mari marcate cu cruce roșie în calendar.
Părintele arhimandrit Ioachim Pârvulescu, starețul Mânăstirii Lainici, subliniază că uleiul de la Sfântul Maslu are o putere sfințitoare și vindecătoare pentru cei care îl folosesc cu credință. Acest ulei se sfințește în timpul slujbei, când cel puțin doi preoți slujitori rostesc rugăciuni și cereri pentru venirea Duhului Sfânt. Duhul Sfânt sfințește untdelemnul adus de credincioși și îl umple de putere tămăduitoare.
Rugăciunea rostită în timpul sfințirii uleiului este expresia acestei binecuvântări: „Doamne, Care cu mila și cu îndurările Tale tămăduiește zdrobirile sufletelor și ale trupurilor noastre, Însuți Stăpâne, sfințește untdelemnul acesta, ca să fie celor ce se vor unge din el, spre tămăduire și spre izbăvirea de toată patima și întinăciunea trupului și a sufletului, și de toată răutatea. Ca și întru aceasta să se preaslăvească preasfânt numele Tău, al Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin.”
În cadrul slujbei, se rostesc și alte rugăciuni care invocă harul divin: „Ai dat harul Tău prin apostolii Tăi, lesne Iertătorule și Iubitorule de oameni, ca să tămăduiască cu untdelemnul Tău cel sfânt rănile și bolile tuturor. Pentru aceasta, și acum, ca un Îndurat, pe cel ce vine cu credință sfințește-l, miluiește-l, tămăduiește-l prin untdelemnul Tău, de toată neputința, și-l învrednicește, Doamne, de desfătarea Ta cea nestricăcioasă.”
Preoții se roagă nu doar pentru vindecarea trupească a celor bolnavi, ci și pentru sănătatea sufletească a acestora. Sănătatea este considerată un dar divin, iar în stare de sănătate, omul poate lucra pentru mântuirea sa.
O altă rugăciune adresată lui Dumnezeu în timpul slujbei spune: „Prin ungerea untdelemnului Tău și prin atingerea preoților, Iubitorule de oameni, sfințește de sus pe robii Tăi; izbăvește-i de boli și de întinăciunea sufletului; curățește-i, spală-i Mântuitorule, și ferește-i de tot felul de sminteli; ușurează-le durerile, izgonește-le nevoile și risipește necazurile, ca un Milostiv și Îndurat.”
Credincioșilor bolnavi sau membrilor familiilor acestora li se recomandă să participe la 40 de slujbe de Sfântul Maslu. Uleiul sfințit la fiecare slujbă poate fi adunat într-o sticlă pentru utilizare ulterioară.
Este important de precizat că acest ulei nu trebuie pus în candelă și nu se dă la animale. Se folosește exclusiv pentru ungerea celor bolnavi, aplicându-se pe frunte, în semnul crucii, cu un bețișor sau cu degetul, ori pentru ungerea rănilor, de asemenea în semnul sfintei cruci.
Uleiul de la Sfântul Maslu poate fi consumat ca atare, poate fi adăugat în mâncarea celor bolnavi sau aplicat pe o bucată de anafură. Apa cu care se spală farfuria pe care s-a pus uleiul trebuie aruncată într-un loc curat din natură, cum ar fi lângă un copac sau o floare.
