Incendiile de vegetație violente care au cuprins recent Franța și Spania aduc în prim-plan un fenomen meteorologic extrem și periculos, capabil să amplifice flăcările într-un ritm alarmant și să modifice traiectoria focului. Este vorba despre norii pirocumulonimbus, cunoscuți frecvent drept „nori de foc”, care se dezvoltă deasupra incendiilor de o intensitate deosebită, conform informațiilor publicate de Redacția.ro.
Aceste formațiuni masive seamănă cu norii de furtună obișnuiți, dar iau naștere din cauza căldurii extreme degajate de foc, care propulsează în atmosferă cantități uriașe de fum, cenușă și abur. În anumite circumstanțe, coloana de aer supraîncălzit atinge altitudini de peste zece kilometri, generând fulgere, rafale puternice și schimbări subite ale direcției vântului, ceea ce face ca extinderea flăcărilor să devină imprevizibilă.
Specialiștii avertizează că asemenea manifestări, semnalate anterior în state precum Australia sau Statele Unite, riscă să devină tot mai dese și pe continentul european, pe fondul temperaturilor excesive și al secetei prelungite. Rick McRae, profesor asociat la Universitatea din New South Wales și fost ofițer de pompieri, a descris fenomenul drept „o furtună cu fulgere și trăsnete care se formează în interiorul coloanei de fum a incendiului”.
Situația a devenit critică în sud-vestul Franței și în regiunile spaniole Madrid și Ávila, unde zeci de mii de oameni au fost nevoiți să își părăsească locuințele. În departamentul francez Gironde, peste 18.800 de persoane, inclusiv numeroși turiști din campinguri, au fost evacuate preventiv din calea fumului dens și a flăcărilor, în timp ce în Spania autoritățile au decretat starea de urgență, mobilizând unități militare și mii de pompieri pentru a gestiona criza.
