Moartea Papei Francisc a stârnit reacții emoționante din partea unor personalități sportive de renume, care au evidențiat impactul profund al Suveranului Pontif asupra lumii și asupra lor personal. Fostul portar al naționalei Italiei, Gianluigi Buffon, a împărtășit pe Instagram amintiri speciale de la întâlnirea sa cu Papa, subliniind curajul și lumina pe care acesta le-a adus epocii noastre.
Gianluigi Buffon, campion mondial în 2006, a postat pe contul său de Instagram mai multe fotografii de la întâlnirea cu Papa Francisc. „Francisc a fost un Papă special, capabil să lumineze epoca sa aşa cum numai cei mai mari o pot face”, a scris Buffon. „Ne-a arătat calea cu mare curaj şi ne-a mişcat sufletele. Voi purta exemplul său pentru totdeauna în inima mea”.
Moartea Suveranului Pontif a afectat profund și comunitatea argentiniană, inclusiv pe conaționalii portarului Emiliano Martinez. Acesta din urmă i-a adus un omagiu pe Instagram, postând o fotografie cu Papa Francisc zâmbitor, însoțită de o inimă, simbol al afecțiunii și recunoștinței.
Leo Messi, unul dintre cei mai cunoscuți fotbaliști ai Argentinei, a publicat un story pe rețelele sociale în care a descris-l pe Papa Francisc ca fiind „un papă argentinian singular, accesibil”. „Odihneşte-te în pace, Papa Francisc. Îţi mulţumim pentru că ai făcut lumea un loc mai bun. Ne vei lipsi”, a adăugat Messi.
Javier Zanetti, fost jucător și actual vicepreședinte al clubului Inter Milano, a reacționat cu emoție, repostând pe Instagram imagini de la întâlnirile sale cu Francisc. Pentru Sky Sports, Zanetti a declarat: „El nu a creat nicio distanţă, a fost simplu şi umil”.
Alți sportivi au transmis, de asemenea, mesaje de condoleanțe și omagii. Thiago Almada, jucător al echipei Lyon, și Carlos Valderrama, fost fotbalist columbian, au postat fotografii cu Papa Francisc, însoțite de urări de odihnă veșnică. Valderrama a scris simplu: „Odihneşte-te în pace Papa Francisc”.
Angel Correa a adus un omagiu special, amintind că a primit prima sa împărtășanie din mâinile lui Francisc, înainte ca acesta să devină Papă.
Reacții dincolo de granițele Argentinei au venit din partea croaților Ivan Perišić și Ivan Rakitić, care au postat și ei imagini omagiale. De asemenea, Wendie Renard, vedeta echipei naționale a Franței, a publicat fotografii pe contul său X, declarând: „Ai fost ghidul unei întregi generaţii, iar eu fac parte din ea. Odihneşte-te în pace, Sfinte Părinte. Dumnezeu vă aşteaptă în Împărăţia Sa”.
