David Popovici l-a învins la limită pe britanicul Matt Richards și a obținut aurul olimpic, aducând României prima medalie de aur la înot după două decenii. Reacțiile internaționale nu au întârziat să apară, iar americanii de la Swimming World Magazine au lăudat performanța tânărului înotător.
În 2021, revista Swimming World Magazine l-a numit pe David Popovici „băiatul care ar putea fi rege”. Luni seară, tânărul de 19 ani a confirmat această predicție, câștigând proba de 200 m liber cu un timp de 1:44.72. După ce a terminat semifinala în 1:44:53, Popovici a reușit să obțină biletul pentru finală cu cel mai bun timp.
Cursa finală a fost extrem de strânsă, cu Popovici pe locul trei la jumătatea probei. În ultimele secunde, el a accelerat și și-a extins perfect brațul pentru a atinge primul, depășindu-l pe britanicul Matt Richards cu doar două sutimi de secundă, care a terminat cu timpul de 1:44:74.
