Într-o operațiune de skimming devastatoare, suspecți din România au fost arestați în Statele Unite, acuzați că au instalat dispozitive de skimming în magazine și că au jefuit cardurile EBT (transfer electronic de beneficii) ale familiilor cu venituri mici din California. Această infracțiune înșelătoare a lăsat în urmă mame singure și oameni harnici în dificultate, luptând pentru a-și asigura necesitățile de bază.

Operațiunea de skimming a avut un impact financiar devastator, statul California pierzând aproximativ 108 milioane de dolari din beneficiile CalWORKS anul trecut din cauza acestor infractori fără scrupule. Victimele, neștiind că și-au pierdut beneficiile, au fost umilite atunci când au ajuns la casă pentru a plăti alimentele și au constatat că nu mai au bani în cont.

Suspecții, majoritatea dintre ei intrând ilegal în țară, au devenit o amenințare serioasă pentru stabilitatea financiară a rezidenților cu venituri mici din California. Printre cei arestați se numără și Florin Duduianu, cunoscut sub numele de Anser, unul dintre cei mai căutați infractori ai României, care a fost descris drept liderul grupării implicate în această infracțiune complexă.

Florin Duduianu, care deja fusese condamnat în România la peste 13 ani de închisoare cu executare pentru șantaj și tâlhărie, acum se confruntă cu acuzații federale grave pentru acces fraudulos la fondurile de asistență guvernamentală.

Suspecții au fost observați postând pe rețelele de socializare, lăudându-se în limba română cu mașini de lux și ceasuri Rolex. Aceștia au folosit banii furați pentru a finanța crima organizată și pentru a trăi o viață de lux pe care adevărații destinatari de ajutoare sociale nu și-o pot permite decât să viseze.

Investigația a dus la recuperarea a peste 185.000 de dolari în numerar și a 491 de carduri de asistență publică clonate în valoare de 471.360 de dolari, dând astfel un impuls semnificativ eforturilor de aducere a infractorilor în fața justiției. Anchetele au fost conduse de Procuratura Orange County, cu sprijinul a 21 de agenții de aplicare a legii din Orange County.

Beneficiile CalFresh au fost create pentru a ajuta rezidenții din California cu venituri mici să achiziționeze alimente pentru familiile lor, dar aceste ajutoare au fost transformate într-un mijloc de îmbogățire ilicită pentru suspecți. Aceștia au folosit dispozitive de skimming pentru a fura bani din conturile EBT ale beneficiarilor, lăsându-i într-o situație financiară dificilă.

Mulți dintre suspecți au intrat în Statele Unite ilegal, trecând frontiera fără a avea un istoric penal precis, ceea ce a făcut dificilă identificarea și urmărirea lor de către procurori.

Operațiunea de skimming a avut un impact devastator asupra beneficiarilor EBT din California. Doar în primele cinci zile din iunie 2023, peste 8 milioane de dolari au fost furați din conturile EBT, în tranzacții care au implicat 14.975 de carduri EBT clonate. În Orange County, beneficiarii EBT au fost victimele retragerilor ilicite de 659.000 de dolari în aceeași perioadă, hoții folosind 1.420 de carduri EBT clonate pentru a golii conturile bancare ale destinatarilor fondurilor.

Această infracțiune a avut consecințe devastatoare asupra familiilor cu venituri mici, care au fost lăsate fără mijloacele necesare pentru a-și hrăni copiii și a-și asigura traiul de zi cu zi.

Procurorii au dezvăluit numele și pedepsele maxime posibile pentru unii dintre suspecți, inclusiv Cristinel Dumitru, Lorenzo Zarafu, Gani Iancu, Alex Miclescu și Mihai Olaru. Acești infractori riscă ani grei de închisoare dacă vor fi găsiți vinovați pentru acuzațiile care li se aduc.