Aaron Boupendza, fost atacant al echipei Rapid București, a fost găsit mort în China, după ce a căzut de la etajul 11 al unui bloc. Fotbalistul, legitimat la Zhejiang Greentown FC, unde se transferase în iarnă, avea 27 de ani. Circumstanțele decesului său sunt investigate de autorități, care iau în calcul mai multe ipoteze: sinucidere, accident sau o altercație cu fratele său.
Clubul chinez Zhejiang Greentown FC nu a reușit să stabilească contactul cu jucătorul înainte ca vestea morții să devină publică, iar până în prezent nu a fost emis niciun comunicat oficial pe site-ul echipei. Ultimul meci în care Boupendza a evoluat a avut loc pe 12 aprilie, într-o înfrângere cu scorul 2-3 în fața celor de la Shanghai Shenhua. Pe site-ul oficial al clubului, www.zhejiangfc1998.com, a fost publicată o fotografie cu atacantul, aflat în primul rând, primul din dreapta, la meciul respectiv.
Zhejiang este o provincie situată pe coasta de est a Chinei, iar capitala sa este orașul Hangzhou.
Aaron Boupendza avea în palmares 35 de selecții și 8 goluri pentru echipa națională a Gabonului. În prima parte a sezonului 2024, acesta a evoluat pentru Rapid București, unde a marcat 5 goluri în 11 partide. Transferul său în China s-a realizat pentru suma de 800.000 de euro. În cele 6 meciuri jucate pentru Zhejiang Greentown FC, Boupendza a înscris 4 goluri și a oferit 2 pase decisive, dovedind un impact imediat.
Înainte de perioada petrecută la Rapid, unde a fost adus la cererea antrenorului Marius Șumudică, dar a plecat din motive disciplinare, Boupendza a evoluat la cluburi importante precum Bordeaux (Franța), Hatayspor (Turcia) și Al-Shabab (Arabia Saudită).
În 2022, atacantul a fost transferat de Al-Shabab pentru 7 milioane de euro, iar în anul următor a ajuns la o echipă din Statele Unite pentru 6,5 milioane de euro. Cea mai notabilă performanță a sa a fost titlul de golgheter al campionatului Turciei în sezonul 2021/2022, cu 22 de goluri marcate. Cota sa de piață era estimată la 3,3 milioane de euro, iar contractul cu Zhejiang FC era valabil până în decembrie 2026.
Într-un interviu acordat pe 19 februarie portalului chinez 163.com, Boupendza spunea: „Am ales să mă alătur echipei, după ce fostul meu coleg de echipă Qian Jie mi-a spus despre ce este aici. Orașul și fanii sunt grozavi. Antrenorul principal Caneda a comunicat cu mine, știu obiectivele și planurile echipei. Voi da tot ce am mai bun pentru noua mea formație.”
