Cercetătorii Stațiunii de Cercetare-Dezvoltare pentru Legumicultură Buzău intenționează să ofere din nou cultivatorilor, în primăvara următoare, răsaduri de castravete mexican „Victor”, soi omologat în România în 2024. Planta produce fructe de mărimea aproximativă a unui bob de strugure, cu aspect de pepene verde în miniatură și gust de castravete cu o notă de lămâie, potrivit informațiilor prezentate de redactia.ro.
Planta aparține speciei Melothria scabra, originară din Mexic și America Centrală. Cercetătorii din Buzău au început aclimatizarea acesteia în România în 2022, iar experimentele pentru adaptarea la condițiile locale au permis obținerea și omologarea soiului „Victor”.
La stațiune, cultura ocupă aproximativ 330 de metri pătrați într-un spațiu protejat și are, deocamdată, în principal un rol de cercetare. Specialiștii urmăresc să o facă mai cunoscută producătorilor și consumatorilor, inclusiv prin vânzarea răsadurilor către cei care doresc să o testeze în grădini sau exploatații.
Comercializarea răsadurilor este programată în fiecare primăvară. În 2026, un răsad a costat 2,5 lei, un preț comparabil cu cel al unui răsad obișnuit de tomate, potrivit reprezentanților stațiunii citați în material.
Cererea a fost până acum redusă, situație pe care cercetătorii o explică în primul rând prin faptul că planta este puțin cunoscută în România. Stațiunea intenționează să continue proiectul, iar răsadurile ar urma să fie disponibile din nou în primăvara care urmează perioadei prezentate în material.
Fructele au coaja cu un desen asemănător celui de pepene verde, însă interiorul are caracteristici apropiate de cele ale castravetelui. Gustul nu este de pepene, ci combină aroma de castravete cu o notă ușor acrișoară, care amintește de lămâie.
Dimensiunile mici permit consumul fructelor întregi și folosirea lor în salate sau în alte preparate. Materialul prezintă aspectul neobișnuit și ca pe un posibil avantaj comercial pentru restaurante ori pentru consumatorii interesați de produse mai puțin obișnuite.
În privința compoziției nutritive, sunt menționate fibrele, vitamina C și compuși antioxidanți, între care polifenoli, flavonoide și carotenoizi. Profilul nutritiv este unul dintre argumentele invocate de cercetători pentru promovarea plantei.
Reprezentanții SCDL Buzău, citați de sursă, îi atribuie și proprietăți medicinale. Materialul precizează însă că prezența vitaminelor și a antioxidanților nu înseamnă, în sine, că un aliment poate preveni sau trata anumite boli.
Deși omologat în 2024, soiul „Victor” rămâne o cultură de nișă în România și nu este încă un produs obișnuit în gospodării sau în magazine. Prin distribuirea răsadurilor, cercetătorii urmăresc să încurajeze testarea plantei de către cultivatori și să extindă cunoașterea acestei culturi în afara stațiunii.
