Dilema istorică despre ordinea apariției dintre ou și găină are acum un răspuns fundamentat științific, conform informațiilor din publicația grecească Alfavita, preluate de Libertatea. Din punct de vedere biologic, dacă raportăm discuția la ou ca metodă generală de reproducere, acesta a existat cu mult înaintea păsărilor, fiind specific reptilelor și peștilor cu milioane de ani în urmă. Totuși, perspectiva se schimbă atunci când analiza se concentrează strict pe oul de găină.
Cercetătorii de la universitățile din Sheffield și Warwick au studiat amănunțit procesul de formare a cojii și au identificat rolul crucial al unei proteine numite ovocleidin-17 (OC-17). Aceasta acționează ca un catalizator pentru cristalele de carbonat de calciu, componenta principală a învelișului protector. Fără această proteină, mineralele nu s-ar putea transforma într-o coajă suficient de rezistentă pentru a proteja embrionul, dar totodată destul de subțire pentru a permite puilui să o spargă la eclozare.
Studiile de biologie moleculară demonstrează că oul de găină necesită prezența proteinelor produse în mod specific în organismul găinii pentru a se putea forma corect. Această descoperire sugerează că, în sensul biologic al oului produs de această specie, găina a trebuit să existe înaintea primului astfel de ou format complet conform mecanismelor de astăzi.
Din punct de vedere evolutiv, apariția primei găini este rezultatul unor mutații genetice. În trecutul îndepărtat, două păsări care nu erau încă găini în sensul modern, dar se aflau foarte aproape de această specie, s-au împerecheat. Din oul rezultat a ieșit prima pasăre cu trăsăturile genetice ale unei găini actuale. Aici intervine o chestiune de definiție: dacă oul este definit de pasărea care l-a produs, găina a fost prima; dacă este definit de pasărea care eclozează din el, atunci oul a fost primul.
Deși oul ca sistem de reproducere este mult mai vechi decât păsările domestice, oul de găină, definit prin mecanismele biologice specifice necesare formării sale, a apărut după pasăre. Găina domestică provine din strămoși sălbatici precum cocoșul roșu de junglă, fiind rezultatul unui proces evolutiv unde biologia și genetica explică originile vieții așa cum o cunoaștem astăzi.
