Papa Francisc a încetat din viață în a doua zi de Paște, pe 22 aprilie, la vârsta de 88 de ani, în urma unui accident vascular cerebral urmat de un stop cardiac. Trupul neînsuflețit al Suveranului Pontif a fost depus în Bazilica Sfântul Petru, unde mii de credincioși i-au adus omagiile. Medicul care l-a îngrijit în ultimele zile a oferit detalii despre ultimele momente ale pontificatului său, evidențiind dorința Papei de a-și încheia viața în intimitatea locuinței sale, înconjurat de cei dragi.
Sergio Alfieri, medicul care a avut grijă de Papa Francisc în ultimele sale zile, a făcut o mărturie emoționantă despre starea Suveranului Pontif. Pe 19 aprilie, sâmbătă după-amiază, starea pontifului era stabilă, iar deși slăbit, acesta era hotărât să-și continue misiunea. Papa Francisc a dorit să mulțumească personal întregului personal medical care l-a tratat în spitalul Gemelli din Roma, o echipă formată din peste 70 de persoane. Întâlnirea nu a mai avut însă loc.
Luni dimineață, 21 aprilie, medicul Alfieri a fost chemat de urgență de asistentul personal al Papei, Massimiliano Strappetti, care a anunțat o deteriorare bruscă a stării de sănătate. Echipa medicală a ajuns la reședința pontifului și a constatat că Papa intrase deja în comă.
„L-am găsit cu ochii deschiși. Nu respira greu, dar nu răspundea. Nici la voce, nici la stimuli dureroși. Am înțeles imediat. Era în comă. Nu mai era nimic de făcut. Papa ne spusese mereu că vrea să moară acasă. Și asta am respectat.
A murit în pace, acolo unde se simțea în siguranță, printre cei dragi. (…) L-am mângâiat pentru ultima oară. A fost o binecuvântare. A fost un privilegiu să-i fiu alături.”, a declarat Sergio Alfieri.
Papa Francisc și-a exprimat în repetate rânduri dorința de a-și încheia viața în intimitatea propriei locuințe, evitând astfel tratamentele agresive și mediul steril al spitalelor. Dorința sa a fost să fie aproape de cei dragi, înconjurat de credința care i-a definit existența.
Medicul Alfieri, care l-a îngrijit pe pontif în mai multe rânduri în ultimii ani, a fost nu doar un specialist, ci și un confident al Suveranului Pontif, simțind, în fața morții, că a fost martorul unui sfârșit demn și plin de lumină, după cum a relatat într-un interviu pentru cancan.
Vaticanul a făcut public un mesaj emoționant transmis de Papa Francisc chiar înainte de a-și pierde cunoștința. Cu o voce slabă, dar plină de recunoștință, Suveranul Pontif i s-a adresat asistentului său personal, mulțumindu-i că i-a îndeplinit dorința de a ieși în Piața Sfântul Petru în Duminica Paștelui.
„Mulţumesc că m-ai făcut să mă întorc în piaţă”, au fost ultimele sale cuvinte.
Aceste cuvinte reflectă în mod profund sufletul Papei Francisc, care, chiar și în fața sfârșitului, a ales să-și arate recunoștința și bucuria de a fi fost aproape de credincioși. Moartea sa marchează nu doar încheierea pontificatului, ci și a unei epoci caracterizate prin empatie, curaj și deschidere. Papa Francisc a fost un lider al oamenilor, al celor marginalizați și al celor fără glas, plecând în tăcere, dar cu o lumină care va rămâne vie în inimile celor care l-au iubit.
